Un paesaggio in cambiamento: dalla foresta al fuoco In Croazia, il degrado ambientale e le sfide migratorie hanno creato una crisi di dignità umana. Da pozzi di combustione dei rifiuti che avvelenano le comunità a migranti intrappolati tra burocrazia e indifferenza, la vita quotidiana è segnata dall’ingiustizia. All’incrocio di queste lotte c’è un fratello francescano che si rifiuta di voltarsi dall’altra parte.
Il Fratello Benjamin Milkovic OFM, che opera presso l’Ufficio Giustizia, Pace e Integrità del Creato (JPIC) in Croazia, ha portato le preoccupazioni delle comunità colpite dalla deregolamentazione ambientale e dei migranti sul palcoscenico internazionale, utilizzando la Revisione Periodica Universale (RPU) del suo paese presso l’ONU come piattaforma. La RPU è più di un processo diplomatico; è un momento in cui le voci di chi normalmente non viene ascoltato possono essere amplificate a livello globale.
Può parlarci di lei e dei cambiamenti che ha osservato?
Sono cresciuto nel piccolo villaggio di Brestanovci, circondato da foreste che sembravano infinite. Da bambino ricordo di correre liberamente tra gli alberi, giocare nella natura, che faceva parte di noi. Ma oggi, gran parte della foresta è scomparsa. La deforestazione e la combustione illegale dei rifiuti hanno segnato la nostra terra.
Ho visto succedere tutto questo anno dopo anno, sentendo la perdita non solo nella terra, ma nel silenzio dove una volta cantavano gli uccelli e giocavano i bambini. Ciò che fa più male è sapere che i bambini che stanno crescendo ora non avranno la stessa opportunità di essere plasmati dalla natura come lo fui io.
Ha parlato di rifiuti illegali. Quali sono i problemi?
Non lontano da dove vivevo, una piccola comunità è stata profondamente colpita dai pozzi di combustione dei rifiuti: aree aperte dove la spazzatura viene bruciata senza regolamentazioni. L’odore è insopportabile. Bambini e famiglie ne soffrono, e comunque non ci sono multe né regolamenti, soprattutto per le grandi imprese. Il governo chiude gli occhi.
Ho visto come la negligenza ambientale diventi ingiustizia sociale. Come i bambini vengano privati del diritto a un’aria pulita, a spazi sicuri dove giocare, a un futuro radicato nella natura. Questa non è solo una storia croata. È una storia globale.
Quali cambiamenti ha osservato riguardo alla migrazione in Croazia?
Il panorama migratorio in Croazia sta cambiando silenziosamente, costantemente e profondamente. La Croazia è un paese di transito. I migranti passano di qui, spesso esposti a contrabbando e tratta. Eppure, ogni persona è una creatura di Dio, degna di cura e compassione.
Ogni domenica alla Messa vedo più volti stranieri. Anche se la liturgia è celebrata in croato, continuano a venire. Non parlano la lingua, ma pregano con reverenza e speranza. Vedo anche come la collaborazione nella nostra comunità sia stata fondamentale per rispondere ai bisogni crescenti che lo Stato non può o è troppo lento a soddisfare.
Come sta rispondendo la sua comunità a queste sfide?
Abbiamo iniziato a discutere la possibilità di offrire la Messa in inglese affinché tutti possano sentirsi veramente inclusi nella vita spirituale della nostra comunità. Nella mia chiesa gestisco un programma giovanile. Spero di aprirlo anche ai giovani stranieri, per aiutarli a costruire comunità, coltivare valori e crescere come persone migliori.
Cosa l’ha ispirata a portare queste preoccupazioni all’ONU?
La mia ispirazione viene da Francesco, dal suo invito a prenderci cura della nostra casa comune e a trattare tutte le creature con dignità e rispetto.
Non è qualcosa che faccio solo per advocacy; è un modo di vivere il Vangelo che ha dimensioni sociali e ambientali.
Nonostante le sfide, cosa le dà speranza?
In tutto questo vedo una verità più profonda. La nostra risposta alla migrazione e all’ingiustizia ambientale riflette i nostri valori. E credo che possiamo fare meglio. Dobbiamo fare meglio.
Quando vedo migranti pregare con speranza nonostante non comprendano la lingua, quando vedo comunità organizzarsi per chiedere aria pulita, quando vedo giovani desiderosi di costruire ponti tra culture, vedo il Regno di Dio manifestarsi.
Com’è stata la sua esperienza nel presentarsi all’ONU?
Davanti alla comunità internazionale con Franciscans International, ho portato le voci di chi non viene ascoltato per far sì che gli Stati prendano coscienza della nostra responsabilità condivisa, del nostro diritto a un ambiente pulito, sano e sostenibile, e della dignità di ogni essere umano, specialmente dei migranti.
Mentre il record dei diritti umani della Croazia viene esaminato all’ONU, la voce del Fratello Benjamin si unisce a un coro globale di francescani che lavorano all’intersezione tra giustizia ambientale e sociale, dimostrando che il messaggio di San Francesco rimane oggi urgente quanto lo era 800 anni fa.
